Acompanhamos o advogado de direitos dos animais Steven Wise – que há 30 anos luta contra leis ineficazes – em seu desafio sem precedentes de garantir direitos cidadãos (como liberdade individual) aos animais. O objetivo é defendê-los de abusos, então ele entra com a primeira ação judicial que busca transformar um chimpanzé de uma “coisa” sem direitos em um “cidadão” com proteção legal. O filme captura uma mudança monumental em nossa cultura, à medida que a mídia e o público mostram maior receptividade à expansão dos direitos aos animais.